Sal Service va al controllo delle birre Löwengrube e della focaccia Tosca, aziende fondate da Pietro Nicastro e Monica Fantoni

C’è un nuovo partner nel mondo imprenditoriale di Pietro Nicastro che, con Monica Fantoni, ha lanciato Tosca – Eccellenze Toscane, realtà della ristorazione veloce che propone le iconiche schiacciate toscane con i salumi della tradizione, e la nota catena di birrerie Löwengrube.

Si tratta di SAL Service, leader nello sviluppo e investimento in operazioni immobiliari commerciali, che ha comprato la maggioranza sia di Löwengrube sia di  Tosca – Eccellenze Toscane, che rimarranno distinte.

SAL Service è noto finanziatore anche del Merlata Bloom a Milano, il Lifestyle Center dal cuore verde, posizionato nel quadrante nord ovest di Milano, cerniera spaziale e funzionale tra il quartiere residenziale UpTown di Cascina Merlata e il distretto dell’innovazione MIND. Il progetto, sviluppato da Merlata Mall spa, è stato co-finanziato da Ceetrus, ImmobiliarEuropea e appunto SAL Service (si veda altro articolo di BeBeez). Non a caso a fine luglio 2024 nella food court del Merlata Bloom era stato inaugurato il nuovo ristorante Löwengrube. Operazione che seguiva la creazione, nel 2023, di una joint venture tra Löwengrube e SAL Service ,battezzata LSM – Löwengrube Shopping Mall.

Nicastro e Fantoni rimarranno strategici e al centro del nuovo progetto mentre Sal Service, che ha individuato in Fabrizio Tonfoni il prossimo direttore generale dei due brand, apporterà la propria esperienza in ambito immobiliare accelerando lo sviluppo e ricercando le migliori posizioni sia nelle grandi città sia nei migliori centri commerciali, in Italia e all’estero.

Lo sviluppo di Löwengrube sarà prevalentemente diretto, attraverso il reperimento di risorse da strumenti finanziari innovativi e flessibili, avendo messo a punto un modello interno di investimento capace di realizzare un negozio con un sensibile risparmio di costi capex. Un risultato che consente di accelerare l’espansione della rete, portando l’autenticità bavarese a un pubblico sempre più ampio. Il piano, infatti, prevede già due aperture entro la fine 2025 (di cui una a Waterfront Genova) e poi un ritmo di crescita di almeno 3/4 aperture all’anno.

Per Tosca Eccellenze Toscane, la cui offerta ruota attorno alla tradizione toscana della schiacciata, farcita con una selezione di prodotti Igp/Dop del territorio, oltre alle 6 aperture già attive e le imminenti prossime aperture in Italia e in Francia, sarà privilegiato il modello di sviluppo misto, usufruendo di accordi già sottoscritti con diversi partner, ma valutando anche lo sviluppo diretto.

In un contesto economico instabile, la capacità di stringere alleanze strategiche e di mantenere una visione a lungo termine mette Löwengrube e Tosca in una posizione di forza al fine di costruire un percorso di crescita condiviso e strutturato. Grazie al contributo di Sal Service i due brand si preparano a sviluppare ulteriori opportunità, rafforzando la loro posizione nel mercato.

Ricordiamo che lo scorso gennaio Tosca è entrata nel mercato francese siglando un accordo per l’apertura a Metz con il partner Jrb Metz Origin. Un percorso di crescita importante che è subito nato con l’idea di accelerare “grazie all’arrivo di un nuovo partner finanziario, disposto a entrare in qualità di socio di minoranza”, aveva dichiarato Nicastro. Che all’epoca aveva specificato: “Abbiamo affidato un incarico a un advisor per valutare sul mercato le migliori opportunità di crescita, tra cui l’apertura di capitale a un partner finanziario che entri tramite un aumento”.

La scelta, spiegava l’amministratore delegato di Tosca, “combacia con la nostra valutazione di partire con uno sviluppo diretto dei punti vendita, da affiancare a quello già rodato dell’affiliazione, poiché l’apertura diretta ci consentirà di raggiungere volumi importanti e, un domani, condurre un’altra operazione più importante”. Poi le cose sono andate diversamente e il fondo immobiliare che è entrato ha preso la maggioranza.

A inizio gennaio 2025 ogni punto vendita aveva un giro d’affari tra 400 e 700 mila euro, con un ebitda margin del 12-15% e capex tra i 100-150 mila euro. E oggi, operando direttamente, si potranno abbattere i capex del 50% (il modello Tosca è già basato su digitalizzazione e controllo costi) e beneficiare in totalità dei ricavi di ogni locale.

Sul settore c’è un certo dinamismo e interesse da parte dei fondi. Ricordiamo che nel 2024, sono state 41 le operazioni di private equity e venture capital che hanno coinvolto aziende italiane in acquisto o in vendita del settore alimentare con fatturato maggiore di un milione, in aumento dalle 30 del 2023 (scarica qui il Report Private Equity 2024 – Alimentare). Di queste, 15 sono state operazioni di investimento diretto da parte di fondi (14 nel 2023), mentre gli investimenti add-on da parte di aziende già in portafoglio sono stati ben 14 contro i 6 del 2023. Sono invece più che raddoppiate le operazioni di M&A (12 rispetto alle 5 del 2023), rappresentate da disinvestimenti totali o parziali verso investitori industriali oppure aumenti di capitale da parte di investitori corporate o imprenditori o manager, di cui la metà hanno riguardato l’acquisizione del 100% del capitale o di una quota di maggioranza e l’altra metà di quote di minoranza.