Zanichelli si attiva come venture builder con Znext e 60 milioni di euro – Primaonline

Zanichelli Editore presenta Znext, un nuovo progetto imprenditoriale con un investimento complessivo da 60 milioni di euro, pensato per sostenere la crescita di aziende tecnologiche d’eccellenza impegnate a innovare i settori dell’educazione, del lavoro e del benessere. Un’iniziativa che rappresenta un’estensione coerente del percorso avviato dal gruppo editoriale, che da oltre 160 anni è al fianco di studenti, insegnanti e professionisti della formazione in Italia.

Znext opererà attraverso un modello di venture building e un piano strutturato di acquisizioni per entrare nel capitale di startup e imprese ad alto potenziale attive nei settori edtech, future of work, lifelong learning e wellbeing technology. L’obiettivo è quello di creare un ecosistema capace di usare la tecnologia per migliorare concretamente la vita quotidiana, mettendo le persone al centro.

“Zanichelli Editore ha una storia straordinaria, segnata da una vocazione precoce alla diffusione della conoscenza scientifica: fu la prima casa editrice italiana a tradurre L’origine delle specie, già nel 1864. Darwin ci ha insegnato che ad evolversi non è il più forte, ma chi sa adattarsi al cambiamento”, commenta Elena Lavezzi, ceo di Znext con esperienze internazionali in realtà come Uber e Revolut. “Znext nasce da questa stessa radice e, insieme a Zanichelli Venture, il fondo early-stage creato nel 2018, punta a costruire un ecosistema dove la tecnologia sia realmente al servizio delle persone, con l’ambizione di contribuire in modo tangibile al progresso sociale, culturale e tecnologico”.

Secondo Irene Enriques, direttrice generale della casa editrice Zanichelli, “Znext costruisce e promuove progetti imprenditoriali che interpretano in modo nuovo la nostra missione educativa, ampliandone gli orizzonti e i destinatari. Rappresenta un’evoluzione coerente della nostra storia, con l’obiettivo di supportare l’innovazione con risorse e contribuire a crearla con idee”.

Il venture builder agirà come co-fondatore di nuove imprese, sia interne che esterne all’ecosistema Zanichelli. Ogni startup selezionata potrà ricevere fino a 150.000 euro di investimento pre-seed, con possibilità di follow-on in fasi successive. A questo si affiancherà un supporto operativo continuativo, accesso a competenze specialistiche e all’intero network Zanichelli. Tutti i progetti verranno analizzati con un approccio data-driven per valutarne la validità tecnica e il potenziale di mercato.

Il programma di m&a permetterà a Znext di acquisire partecipazioni anche di maggioranza in startup e piccole imprese consolidate, in linea con la propria strategia di sviluppo. L’obiettivo è contribuire alla crescita delle realtà selezionate attraverso l’introduzione di nuove tecnologie e il rafforzamento della struttura organizzativa e operativa.

“Il ritmo sempre più rapido dell’innovazione tecnologica, la globalizzazione e i mutamenti sociali ci ricordano quanto sia fondamentale la capacità di adattarsi”, afferma Ferrante Enriques, socio di Zanichelli Editore e promotore del progetto Znext. “Restiamo convinti sostenitori del valore dell’istruzione tradizionale, ma crediamo che oggi la tecnologia possa amplificarne la portata e renderla più accessibile. Con Znext vogliamo investire in questa direzione, aiutando le persone a ripensare il modo in cui vivono, lavorano e apprendono”.