Investire nella natura è un’opportunità che l’Ue non può lasciarsi sfuggire

I crediti natura si stanno rivelando uno strumento promettente e innovativo per cambiare il modo in cui attribuiamo un valore alle risorse naturali. Essenzialmente offrono agli imprenditori l’opportunità di investire nella natura, promuovendo la biodiversità, preservando gli habitat o creandone di nuovi. A loro volta, questi investimenti generano entrate per coloro che lavorano per proteggere la natura: gli agricoltori che diversificano le colture; i proprietari terrieri che sostengono gli ecosistemi delle zone umide; i silvicoltori che proteggono gli stock di carbonio minacciati.

Sappiamo che questo modello può funzionare, perché ne abbiamo le prove. Vent’anni fa l’Unione europea ha creato un mercato del carbonio efficace. La logica è semplice: se ci si ostina a inquinare, si deve pagare; se non si vuole pagare, bisogna innovarsi. Si tratta di uno strumento efficiente, orientato al mercato, che incentiva il settore privato verso l’innovazione. E ha funzionato! In questi due decenni le emissioni di gas a effetto serra in Europa sono diminuite di quasi il 50 % e l’economia è cresciuta. Il prezzo che abbiamo fissato per il carbonio ha permesso di raccogliere 180 miliardi di euro, che sono ora reinvestiti in progetti in materia di clima e innovazione.

Nonostante l’esito positivo di questa esperienza, sappiamo che la natura è più complessa e più diversificata del carbonio. Che cosa hanno in comune l’olio d’oliva greco e gli abeti finlandesi? Che rapporto c’è tra un progetto di preservazione delle zone umide e il rimboschimento? L’istituzione di questo nuovo sistema porrà una serie di interrogativi nuovi e difficili, ad esempio per quanto riguarda il modo di misurare e quantificare l’impatto di iniziative positive per la natura.

Perché i crediti natura funzionino, abbiamo bisogno di un sistema di misurazione rigoroso e di metodologie valide per valutarne i risultati. Abbiamo bisogno di solide strutture di governance e di un accesso equo per gli attori locali. Abbiamo bisogno di prevedibilità per attrarre gli investitori locali. Abbiamo bisogno di sistemi di verifica e di una reale trasparenza per evitare il greenwashing. E dobbiamo evitare oneri amministrativi pesanti, facendo in modo che partecipare sia facile e attraente.

Sono problemi complessi, ma risolvibili. E, soprattutto, le tendenze attuali giocano a nostro favore. La domanda di crediti natura è in crescita nell’UE e a livello mondiale. L’UE sostiene ora progetti pilota in Francia e in Estonia e ve ne sono altri che si profilano all’orizzonte. Alcuni Stati membri hanno sviluppato i propri sistemi e in tutto il mondo gli enti locali e le imprese stanno attuando nuovi progetti. Secondo il Forum economico mondiale, la domanda globale di crediti natura potrebbe raggiungere i 180 miliardi di USD entro il 2050. La gamma di potenziali acquirenti è ampia, perché la prospettiva è attraente. Mentre le inondazioni e la siccità diventano sempre più frequenti, le imprese cercano di mettere in sicurezza le catene di approvvigionamento, ridurre i premi assicurativi e promuovere azioni positive per la natura. Anche gli istituti finanziari stanno iniziando a considerare i rischi per la biodiversità tra i rischi finanziari più significativi che è necessario attenuare.